Zusammen mit der Schwarzkopf-Stiftung Junges Europa organisierte die Stiftung Denkmal anlässlich des Besuchs der Holocaust-Überlebenden Halina Birenbaum aus Israel zwei Schülerbegegnungen.
Die erste fand im Primo-Levi-Gymnasium Weißensee statt. Gekommen waren mehrere hundert Schüler verschiedener Jahrgangsstufen in die Aula des Gymnasiums. Sie wurden vom Direktor der Schule, Uwe Schramm, sowie vom Direktor der Stiftung Denkmal, Uwe Neumärker, begrüßt.
Mit Bildern gab Uwe Neumärker einen historischen Überblick über die Zeit, in der Halina Birenbaum (*1929) in Warschau geboren und mit zwei älteren Brüdern aufgewachsen war.
Dann kamen Halina Birenbaum und Katharina Hübsch, Moderatorin der Schwarzkopf-Stiftung Junges Europa, auf die Bühne. Halina Birenbaum, die kurz vor ihrem Besuch in Berlin 90 Jahre alt geworden war, kam extra aus Israel angereist, um hier aus ihrem Leben zu berichten.
Bald nach dem deutschen Überfall auf Polen am 1. September 1939 musste ihre Familie in das Warschauer Ghetto übersiedeln. Nach der Niederlage Warschaus sah das junge Mädchen zum ersten Mal deutsche Soldaten: »So frisch, so selbstbewusst, wie eine Stahlwand aus Tod …«. Sie sprach von ihrer Kindheit im Ghetto, das immer kleiner und enger wurde, von ihren Eltern und Brüdern, dem Hunger.
Im Juli 1943 wurde sie in das KZ Majdanek und von dort nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Sie überlebte den Todesmarsch im Januar 1945 und wurde am 2. Mai 1945 von der Roten Armee als »Kind-Greisin« im Lager Neustadt-Glewe befreit. Ihre Eltern und ein Bruder wurden ermordet. 1947 gelang ihr die Einwanderung in Palästina.
Auch am Folgetag traf sich Halina Birenbaum mit etwa 80 Schülern verschiedener Berliner Gymnasien im Ort der Information, unter dem Holocaust-Denkmal.
Auf die Frage einer Schülerin, was sie heute fühlen würde, wenn sie jetzt wieder in Deutschland, im Land der Täter sei, antwortete Halina Birenbaum: »Das ist ein Sieg über das Leben. Dass ich hier sein kann, ohne Angst und Bedrohung, mich frei bewegen kann, das empfinde ich als Sieg. Ich habe die Freiheit, euch davon zu berichten!«
