Deutsch-ukrainische Tagung »Erinnerung, die Leben rettet«: Herausforderungen der Erinnerungsarbeit im Kontext eines aktuellen Krieges

Wie kann Erinnerungsarbeit an den Zweiten Weltkrieg während des aktuellen Kriegs gegen die Ukraine gelingen? Kurz vor dem 82. Jahrestag des Überfalls der deutschen Wehrmacht auf die Sowjetunion stand diese Frage im Fokus der deutsch-ukrainischen Tagung des »Hilfsnetzwerks für Überlebende der NS-Verfolgung in der Ukraine«. In der bundesrepublikanischen Erinnerungskultur haben bis heute die NS-Verbrechen in der Ukraine keinen festen Platz. Über 50 Kolleg:innen aus dem Feld der Erinnerungsarbeit trafen sich vom 14.-16. Juni in der Gedenkstätte Stalag 326 (VI K) Senne.

»Erinnerung als Waffe gegen den Krieg«
In verschiedenen Panels berichteten die Teilnehmer:innen, wie ihre Arbeit zum Zweiten Weltkrieg von dem russischen Angriffskrieg überlagert und verändert wird. Wie zum Beispiel durch die Instrumentalisierung von Geschichte im Krieg gegen die Ukraine. Anatoly Podolsky, Leiter des Ukrainian Center for Holocaust Studies, nahm online an der Tagung teil und betonte: »Die Narrative des russischen Angriffskriegs sind eine Vergiftung der Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg. Wir müssen gegen diese Narrative kämpfen – Erinnerung ist auch eine Waffe.«

Dazu gehöre auch, NS-Überlebende in der Ukraine nicht zu vergessen und zu unterstützen. Die hochbetagten Menschen sind in einer schwierigen Lage, viele von ihnen sind von Armut betroffen und oft auf sich gestellt. Nicht nur die Unterstützung mit Hilfsgütern wie Lebensmitteln oder Medikamenten, sondern auch das Zuhören und der Austausch mit den Überlebenden sind von großer Bedeutung. Diese Arbeit leisten nun viele der ukrainischen Kolleg:innen. Lokale Museen und Gedenkstätten erhalten im Zuge des Krieges teils neue Funktionen als Orte des sozialen Zusammenhaltes und gegenseitiger Unterstützung.

Eine Tagung unter besonderen Bedingungen
Die Umstände, unter denen die Tagung stattfand, waren schwierig: Im Vorfeld mussten Ausreisegenehmigungen für die männlichen Teilnehmer beantragt werden. Die ukrainischen Teilnehmer:innen mussten bis zu 15 Stunden Wartezeit an der ukrainischen Grenze in Kauf nehmen. Auch die Sprengung des Kakhovka-Staudamms erschwerte die Anreise der Teilnehmer:innen aus den südlichen Gebieten, die wegen der Überschwemmungen zwei Tage früher als geplant zu der Tagung aufbrachen, um rechtzeitig anzukommen. Umso wertvoller war das Zusammenkommen für alle Beteiligten.